গুলো—তার মেয়ে-জামায়ের নাম করে খাওয়া যাক্ ত! ও বুড়ো বেটা আস্ত গরু—নাহলে কি টেলিগ্রাফে সন্দেশ কাপড় পাঠাতে চায়। সুবিধা যখন পাওয়া গেছে, তখন ছাড়া উচিত নয়।”
ষ্টেশন-মাষ্টার তারবাবুর বুদ্ধির পরিচয় আগেই পেয়ে ছিলেন, কাজেই তাঁর কথায় সম্পূর্ণ নিশ্চিন্ত রইলেন।
* * *
পাঁচ ছয় দিন পরে বুড়ো এসে হাজির। জিজ্ঞাসা কল্লে —“বাবু, আমার জিনিষগুলো পাঠিয়ে দিয়েছিলেন কি? কাল আমার লোক ফিরে এসেছে, সে বল্লে,—জিনিষপত্তর কিছুই পাওয়া যায় নাই। আমার মান, ইজ্জত, সব গেছে! বেহাই, বেয়ান, আমার লোকটাকে বড় ভারী ভারী কথা শুনিয়ে দিয়েছে। মেয়েকেও অনেক কথা শুনিয়েছে বলে— মেয়ে ভারী কেঁদেছে। কেন বাবু, আমার জিনিষটা গিয়ে সেখানে পৌছুলো না?”—
তারবাবু দুঃখিতভাবে বল্লেন—“সে দুঃখের কথা আর বল্ব কি? তুমি আমাকে একটা টাকা পান খেতে দিয়ে গিয়েছিলে—আমি কি চেষ্টার ত্রুটি করেছিলুম? যেই সুবিধে পেলুম, অমনি জিনিষগুলোকে ভাল করে এক জায়গায় বেঁধে তারে ছেড়ে দিলুম, সেটা বোঁ বোঁ শব্দে ছুটতে লাগলো। কিন্তু ওধারের ষ্টেশনের বোকা তারবাবুটা, আমাদের বড়সাহেবের একটা মোটা লাঠি সেই সময় ছেড়ে দিলে। সাহেব লাঠিটা ফেলে
