যোগাড় করিবার জন্য উপদেশ দিল। কারণ, ঐ চাকরীটাতে মাহিনা ছাড়া দুপয়সা বেশ রোজগারের উপায় আছে।
যাঁর হাত দিয়া কার্যটি হইবে, সেই এস্ট্যাবলিসমেণ্ট ক্লার্ক (Establishment clerk) বাবু, একটু বেশী মাত্রায় ঘুষ খাইয়া থাকেন, এ কথা সে রেল বাবুদের নিকট জানিতে পারিয়াছিল।
একখানি দরখাস্ত দিয়া, তার পরদিন প্রাতঃকালে, সে সেই বাবুটির বাসার দিকে চলিল।
বাসার দরজার গোড়া হইতে “বাবু বাসায় আছেন?” বলিয়া দুই তিন বার ডাকিবার পর, একটি পাঁচ ছয় বৎসরের ছেলে বাহির হইয়া আসিল। বলিল—“বাবা বাড়ীতে নাই, কি জানি কোথায় গিয়াছেন।”
বিনোদ ছেলেটিকে কাছে ডাকিল। বলিল—“যাক—তাকে আমার তত বিশেষ দরকার নাই। তোমাকেই সন্দেশ খেতে দিতে এসেছি। এই নাও—খোকা, পাঁচটাকা তোমার মাকে দাওগে যাও। দেখ যেন ফেলে দিও না।”
এই বলিয়া টাকাগুলি খোকার পকেটে ফেলিয়া দিল। খোকা বাড়ীর মধ্যে ঢুকিলে পর, বিনোদ আস্তে আস্তে আপনাদের মেসের দিকে চলিয়া আসিল।
* * *
কেরাণীবাবু বাসায় আসিলে পর, গিন্নির নিকটে শুনিলেন কে একজন তাহার ছেলেকে পাঁচটাকা দিয়া গিয়াছে—অথচ নাম টাম কিছুই বলিয়া যায় নাই। তিনি কিছু ভাবিত হইলেন।