* o o o-- - -- -
", ---
-- - - -- - " -- * --- -- f - - & . . . . পঞ্চদশ পরিচ্ছেদ । --
, -" " ডোনাল্ড সাহেব অকাল সংহের অপ্রস্তুত ভাব লক্ষ্য করি * লেন। হাসিয়া বলিলেন, “ইনিই বোধ করি তোমার প্রভুকস্তা। : বিবাহ হইয়াছে ?” ভারি সপ্রতিভ হইলেও স্বরবালা বিবাহের নামে অবনতমুখী । ੰ হইল। লজ্জায় তাহার ক্ষুদ্র গণ্ড দুটা লাল হইয়া উঠিল। সাহেব ; দম্পতি তাহাতে নুতন শোভা দেখিলেন এবং দুজনে আনন্দদৃষ্টি : বিনিময় করিলেন । 觀 অকালী সিং তখনও সামলাইয়া উঠিতে পারে নাই। ক্ষুব্ধস্বরে যথাসম্ভব সংক্ষিপ্ত কথায় বলিল “না বিবাহ হয় নাই। আর হই । বার উপায়ও নাই। যার সঙ্গে সম্বন্ধ হইয়াছিল, তিনি মারা 蠶 গেছেন।” 閭 ডোনাল্ড ভ্ৰকুট করিয়া বলিলেন “Nonsense ! সেদিন এক জন শিক্ষিত জমীদারের সঙ্গে আমার ঠিক এই বিষয়ে কথাবার্তা হয়েছিল। একেই না বলে অন্যপূৰ্ব্ব ! পশ্চিম বাঙ্গালার লোকে
o o বিধবাবিবাহ প্রচলিত করে তুললে, আর পদ্মার এ পারে আজও ট্যু এত কুসংস্কার । এর অর্থ এই যে এ প্রদেশে শিক্ষা এখনও তেমন 鬍 বিস্তার হয় নি। আচ্ছ, এই বালিকা প্রথমে কোর্ট অব ওয়ার্ডসের : অধীনে লেখা পড়া শিখুক, তার পর দেখা যাবে কে ইহার বিবাহ 麗 রোধ করে !” ডোনাল সাহেব “জন বুলো”চিত অভ্যস্ত দৃঢ় ভাষায় এদেশীয়
সমাজনীতির প্রতি কটাক্ষ করিয়া সহধৰ্ম্মিণীর প্রশংসমান উদার 蠶 দৃষ্টিটুকু অর্জন করিলেন বটে, কিন্তু কথাটা অকালী সিং বা স্বর বালা কাহার ও ভাল লাগি না। অকালী বুঝিল, এখন সাহেবের 哥 i"---- - ੋ - - পেস্ট্র -- শ!" ...” ETT*" - - আশা অকালী, আমি আর বেশী দিন বাচিব না। স্বরোর আবার বিয়ে দিলে সে হয়ত স্বধী হবে, কিন্তু আমি কি স্বরোকে পতিত করে আমার নিষ্কলঙ্ক কুলে কালী দিয়ে যাব! আমা হতে তা হবে না।” অকালী সিং চক্ষু মুছিল । দেখিয়া স্বরবালার চক্ষু ছলছল হইল। দেখিয়া মেমসাহেব আদর করিয়া সুরবালাকে অন্যমনস্ক করিবার চেষ্টা করিতে লাগিলেন। অকালী সিং এবং সাহেবকে অপেক্ষকৃত একান্তে রাখিয়া তিনি বালিকাকে বৈঠকখানার অন্ত সীমায় লইয়া গেলেন। সেখানে ক্ষুদ্র ক্ষুদ্র টেবিলের উপর কৃষ্ণনগরের কুম্ভকারদের নিৰ্ম্মিত অনেকগুলি খেলনা ছিল। মিসেস ডোনাল্ড্ৰ একে একে সুরবালাকে সেগুলির পরিচয় জিজ্ঞাসার ছলে নানা কপায় তাহার মুখে হাসি দেখিলেন, তাহার শিক্ষিত সংযত রমণীস্বাদয় অকালী সিংহের কৃতজ্ঞতা এবং সরল বালিকার স্নেহকোমলতায় গলিয়া গিয়াছিল। এ দিকে অকালী সিংহের বিনীত স্পষ্টবাদিতায় ডোনাল্ড সাহেব বুঝিলেন তিনি তাহার হৃদয়ে একটু আঘাত করিয়াছেন। সচরাচর সাহেবেরা এটা বোঝেন না, জনবুলের বিরাট আদর্শে আমাদের সকল ক্ষুদ্র আশাভরসা সকল ক্ষুদ্র সুখদুঃখ, “কুত” ந் -: - 丁RA、こ irsia – Ato | ԻԱ AT E. D +
