হস্তে তরবারি, অপর হস্তে কোরাণ। হয় জীবন হইতে মুক্তি, নয় পুরাতন সমস্ত বন্ধন ছেদন। নিৰ্ব্বাণপরায়ণ বৌদ্ধ রহিয়া গেল ; নিমেষের মধ্যে সেই বৃহৎ বিহারক্ষেত্র ধৃ ধূ জলিয়া উঠিল এবং সেই মৃত্যুদৃশ্যের মধ্য হইতে বিজয়ী সেনার আনন্দ কলরব উত্থিত হইয়। দশদিকে এক ভীষণ বিদ্রুপের ন্যায় ধ্বনিত হইতে লাগিল । সরনাথ ধ্বংস করিয়াই যদি মুসলমানদিগের মনের ক্ষোভ মিটিত, তাহা হইলেও রক্ষা ছিল। কিন্তু তাহারা অল্পে সন্তুষ্ট হুইবার পাত্র নহে। সহরে যত বৌদ্ধ বিহার ছিল তাহ কতক ভূমিসাৎ করিয়া ফেলিল, কতকগুলির উপর গম্বুজ ও মিনার উঠা ইয়া দিল। বারাণসীতে প্রাচীন কীৰ্ত্তি এখন যাহা দেখা যায় প্রচ্ছন্ন । হিন্দুদিগের যে সকল দেবালয় অাছে তাহার একটিও অধিক দিনের নহে। প্রাচীন যাহা ছিল তাহ মসজিদে পরিণত হুইয়াছে। এবং বিশ্বেশ্বরের অভ্ৰভেদী স্থাপত্যগৌরব খৰ্ব্ব হইয়। নাই। তথাপি গঙ্গাবক্ষ হইতে কাশীধামের দৃশ্যটি অতি মনে হর । মন্দিরের পর মন্দির, অট্টালিকার পর অট্টালিকা, নদীগর্ত পৰ্য্যন্ত লোকপরিপূর্ণ পাষাণসোপা নাবলী। সন্ধ্যাবেলায় মন্দিরতোরণে প্রতিদিন নহবৎ বসে ; প্রতিদিন অগণ্য যাত্রী দশাশ্বমেধে স্নান করিয়া পূত হয় ; এবং মণিকর্ণিকায় চিরপ্রজলিত চিতাগি মহাকালের অলক্তব্য মহিমা প্রচার করে। কতদিন হইতে যে এইরূপ চলিয়া আসিতেছে কে জানে । সন্ন্যাসীরা জীবনকেই তুচ্ছ করিলেন, তাহাদের মুখের গ্রাস মুখে । তাহা এই গম্বুজ ও মিনারের অন্তরালে সাধারণের দৃষ্টি হইতে । বারাণসী ৷ > &2)" o সকলই যে অতি প্রাচীন তাহা নহে এবং সকলই যে আধুনিক o তাহা ও নহে। কালে কালে নানা কারণে কাশীধামের ভিন্ন ভিন্ন স্থানের মাহাত্ম্য বৃদ্ধি পাইয়াছে । এবং নানা জাতীয় বিচিত্র লোকসমাগমে বিভিন্ন দেবতার সহিত নানাবিধ অনুষ্ঠানও দুই দশটা করিয়৷ কাশীক্ষেত্রে প্রবেশ লাভ করিয়াছে । হয় ত দেখানে পূৰ্ব্বে পতিত ভূমি ছিল সেখানে একটি নূতন মন্দির বা ঘাট উঠিয় অবধি কতকগুলি অৰ্দ্ধপৌরাণিক গল্প আসিয়া জুটিছে এবং তদবধি সে স্থানে স্নান বা দান বা কোনও একটি বিশেষ কৰ্ম্মের অনুষ্ঠান অত্যন্ত পুণ্য বলিয়া পরিকীৰ্ত্তিত হয় । ত কোথাও কোন একটি স্মরণীয় উপদ্রব ঘটিয়াছিল এবং সেই বুদ্ধ যে এত দেশ থাকিতে বারাণসীকেই ইfর প্রথম প্রচার ক্ষেত্ররূপে বরণ করেন, সে কেবল এই বিশ্বেণ রের গৌরবে সাধারণ্যে তখন বারাণসীর । टू छू छू বয়tiছলেন যে, ভারতবর্ষে ধৰ্ম্ম প্রচার করিতে হইলে দেখিয়াছেন । এবং S. | ༧༽ ། -o বি এই ধৰ্ম্মধানী হইতে আরম্ভ করাই শ্রেয় ।
- ারণ, বারাণসীতে নানা সম্প্রদায়ের বহু পণ্ডিত ও সাধু "াগীগণ সৰ্ব্বদা অবস্থিতি করিতেন। তাহদের সহিতই ধৰ্ম্ম
