ইতোমধ্যে দরবেশের জপ শেষ হইলে তিনি বালকদিগকে অতি মধুর স্বরে বজরার নিকটে আহ্বান করিয়া হাস্যমুখে নিতান্ত স্নেহের সহিত সকলের নামধাম জিজ্ঞাসা করিতে লাগিলেন। বালক-বালিকারা তাহার মধুর আহবানে একেবারে মুগ্ধ হইয়া গেল। নৌকায় যথেষ্ট পরিমাণে মর্তমান-কলা ও মিঠাই ছিল। তিনি প্রত্যেক বালককে পাঁচটি করিয়া কলা ও পাঁচটি করিয়া সন্দেশ পরম স্নেহের সহিত দিতে লাগিলেন। বালকদের মধ্যে সন্দেশ লাইতে প্ৰথমে অনেকেই ইতস্ততঃ করিলেও পরে আগ্রহের সহিত তাহা গ্ৰহণ করিল। বালকেরা সকলেই হিন্দু। তন্মধ্যে ১৪/১৫ জন গোড়া ব্ৰাহ্মণ-সন্তান। শাহ সাহেব কদলী ও মিঠাই বণ্টন করিয়া দিয়া সকলকেই খাইতে বলিলেন। তাহারা মন্ত্ৰ-মুগ্ধবৎ সেই বজৱার দুই পাৰ্থে বসিয়া স্বচ্ছন্দে কলা ও সন্দেশ খাইতে লাগিল। সেই সময় অনেক হিন্দু পুরুষ ও রমণী দণ্ডায়মান হইয়া ভিড় করিয়া তামাসা দেখিতেছিল। সকলেই যেন পুত্তলিকাবৎ নীরব ও নিম্পন্দভাবে দাঁড়াইয়া সেই মহাপুরুষের দেব-বাতি-মূর্তি ও বালকদের প্রতি জননী-সুলভ মমতা দর্শন করিতে লাগিল। বালকদের মধ্যে একটি ছেলেকে রোগা দেখিয়া শাহ সাহেব তাহাকে জিজ্ঞাসা করিলেন, “তোমার জুর হয় কি?” সে মাথা নাড়িয়া মৃদুস্বরে বলিল, “ই”। দরবেশ সাহেব মনে মনে কি পড়িয়া ফু দিলেন এবং তাহাকে বলিলেন, “তোমার আর জ্বর হবে না।” বালক বলিল, “বিকালে আমার জ্বর আসবে। এ জ্বরে কোনও চিকিৎসায় ফল করে নাই।” দরবেশ বলিলেন, “আচ্ছা বাবা! বিকালে একবার এসো, তোমার জ্বর আসে কি-না দেখা যাবে। তোমাদের বাড়ী কত দূরে?” বালক অঙ্গুলি নির্দেশ করিয়া নিকটের একখানি গ্রামের উচ্চশীর্ষ তালগাছ দেখাইয়া বলিল, “ঐ যে, আমাদের বাড়ীর তালগাছ দেখা যাচ্ছে।" একটি বালককে জ্বরের জন্য ফুৎকার দিতে দেখিয়া আর একটি বালক বলিল, “আমার একটি ছোট ভাই ক’মাস থেকে পেটের অসুখে ভুগছে।” দরবেশ বলিলেন, “বাড়ী হতে মাটির একটি নূতন পাত্র নিয়ে এস, আমি পানি পড়ে দিব। তোমার ছোট ভাই-এর অসুখ ভাল হয়ে যাব।” নীলাম্বরী-পরিহিতা প্ৰফুল্লমুখী একটি বালিকা অনেকক্ষণ দরবেশের নিকট বসিয়া তাহার মুখের দিকে এতক্ষণ পর্যন্ত আগ্রহ ও গ্ৰীতিমাখা দৃষ্টিতে চাহিয়াছিল। কখন দরবেশ মুখ ফিরাইবেন তাহার প্রতীক্ষা করিতেছিল। এইবার দরবেশ মুখ ফিরাইলে সে তাহার দক্ষিণ হস্তের তর্জনী বাম হন্তের দুইটি অঙ্গুলীর দ্বারা চাপিয়া ধরিয়া আধ আধা স্বরে বেশ একটু তঙ্গিমাৱ সহিত মুখ নাড়িয়া বলিল, “আমার আঙ্গুলটা কেটে গেছে, ব্যথা করছে।” দরবেশ সন্নেহে তাহার চিবুক ধরিয়া বলিলেন, “কেমন করে হাত (d."
- বালিকা ; আমার পুতুলের ছেলের বিয়ের তরকারি কুটুতে কেটে গেছে ।
দরবেশ ; তোমার পুতুলের ছেলে আছে? তার বিয়ে হয়েছে? brእ
