পাতা:সীতারাম- বঙ্কিমচন্দ্র চট্টোপাধ্যায়.djvu/৯৮

চাদশাহ । জানি । রাজা। কি প্রকারে জানিলেন ? চাদ। আমি মুসলমান ফকির, তোরা খার কাছে যাতায়াত করিতাম। তিনিও আমাকে বিশেষ আদর করিতেন। আমি কখন তাহার কথা মহারাজের কাছে বলিতাম ন, অথবা মহারাজের কথা তাহার কাছে বলিতাম না। এজন্য কোন পক্ষ বলিয়া গণ্য নহি । এখন তিনি গত হইয়াছেন, এখন ভিন্ন কথা । যে দিন তিনি মহারাজের হাতে ফতে হুইয়া মধুমতীর তীর হইতে প্রস্থান করেন, সেই দিন তাহার সঙ্গে পথিমধ্যে আমার দেখা হইয়াছিল। তখন গঙ্গারামের বিশ্বাসঘাতকতা সম্বন্ধে তাহার সঙ্গে আমার কথাবার্তা হইয়াছিল। গঙ্গারাম তাহাকে প্রতারণা করিয়াছে, এই বিবেচনায় তিনি আপনা হইতেই সে সকল কথা আমাকে বলিয়াছিলেন। গঙ্গারাম অৰ্দ্ধেক রাজ্য পুরস্কারস্বরূপ চাহিয়াছিল বটে, কিন্তু আরও কিছু চাহিয়াছিল। তবে সে কথা হুজুরে নিবেদন করিতে বড় ভয় পাই— অভয় ভিন্ন বলিতে পারি না । * রাজা। নিৰ্ভয়ে বলুন। চাদ। দ্বিতীয় পুরস্কার মহারাজের কনিষ্ঠ মহিষী। দর্শকমণ্ডলী সমুদ্রবৎ গজিয়া উঠিল—গঙ্গারামকে নানাবিধ গালি পাড়িতে লাগিল । শান্তিরক্ষকেরা শান্তি রক্ষা করিল। গঙ্গারাম বলিল, “মহারাজ ! এ অতি অসম্ভব কথা । আমার নিজের পরিবার আছে—মহারাজের অবিদিত নাই। আর আমি নগররক্ষক— স্ত্রীলোকে আমার রুচি থাকিলে, আমার দুষ্প্রাপ্য বড় অল্প। আমি মহারাজের কনিষ্ঠা মহিষীকে কখনও দেখি নাই—কি জন্য র্তাহাকে কামনা করিব ?” রাজা। তবে তুমি কুকুরের মত রাত্রে লুকাইয়া আমার অন্তঃপুরে প্রবেশ করিতে কেন ? গঙ্গারাম । কখনও না । - তখন সেই পাড়েঠাকুর পাহারাওয়ালাকে তলব হইল। পাড়েঠাকুর, দাড়ি নাড়িয়া বলিলেন যে, গঙ্গারাম প্রত্যহ গভীর রাত্ৰিতে মুরলার সঙ্গে, তাহার ভাই পরিচয়ে অন্তঃপুরে যাতায়াত করিত। শুনিয়া গঙ্গারাম বলিল, “মহারাজ ! ইহা সম্ভব নহে। মুরলার ভাইকেই বা ঐ ব্যক্তি পথ ছাড়িয়া দিবে কেন ?” তখন পাড়েঠাকুর উত্তর করিলেন যে, তিনি গঙ্গারামকে বিলক্ষণ চিনিতেন ; তবে কোতোয়ালকে তিনি রোখেন কি প্রকারে ? এজন্য চিনিয়াও চিনিতেন না।