পাতা:স্বর্ণলতা-তারকনাথ গঙ্গোপাধ্যায়.pdf/৮১

দ্বাবিংশ পরিচ্ছেদ : ৭৫ কমে একমাস দু-মাস যায়, নীলকমল আর যাত্রার খবর পায় না। নীলকমলের রাত্রে ঘন্ম হয় না। দিনে দু-দণ্ড স্থির হইয়া এক পথানে বসে না। কিন্তু কোনখানে গিয়া অনুসন্ধান করিতেও ভরসা হয় না। ঘরের বাহিরে গেলেই হারাইয়া বাইবে, এই চিন্তা নিয়তই নীলকমলের অন্তঃকরণে জাগরকে। অথচ কোথায় যাত্রা হইবে, কেমন করিয়া সেখানে যাইবে, তাহার উপায়ও না করিলে নয়। নীলকমল এক দিবস প্রত্যুষে গাত্ৰোখান করিয়া তামাক খাইতেছে, এবং কোথায় যাত্রা হইবে, এই চিন্তা করিতেছে, এমন সময় বাব বাহিরে আসিয়া ডাকিলেন, “নীলকমল, নীলকমল !" নীলকমল অনন্যমনা হইয়া ভাবনা করিতেছিল, সতরাং বাবর ডাক তাহার কণক হরে প্রবেশ করিল না । বাব নিকটে আসিয়া ডাকিলেন । নীলকমল ফিরিয়া বাবকে দেখিতে পাইল ; বাবর পোষাকী ধতি চাদর ও ছড়ি হাতে দেখিয়া নীলকমল জিজ্ঞাসা করিল, “আপনি কোথায় যাবেন ? আমারে ডাকছেন না কি ?" বাব কহিলেন, "হাঁ । চল, ধাত্রা শনে আসি । আমি না কি যাত্রা শনিবার জন্যে বড় ব্যস্ত হয়েছ ? নীলকমল উত্তর করিল, “আজ্ঞা হাঁ। আমারে যদি নিয়ে যান, তবে বড়ই ভাল হয়।" বাব কহিলেন, “সেই জন্যেই ত তোমাকে ডাকছি। শীঘ্ৰ চল, আবার বাড়ী ফিরে এসে কাছারি যেতে হবে ।" নীলকমলের আর দেরি নাই। অবিলবে হকাটি রাখিয়া কন্ধে চাদর ফেলিয়া বাবর পশ্চাৎ পশ্চাৎ বাটীর বাহির হইল। বাব, কালীঘাটের কালীবাড়ীর রাস্তা ধরিলেন । নীলকমল তদশনে জিজ্ঞাসা করিল, “যাত্রা হচ্ছে কোথান " বাব । কালীবাড়ীর কাছে । নীল । কালাবাড়ীর বড় কাছে ? বাব । হাঁ । নীলকমল বাবর উত্তর শনিয়া কহিল, "তবে আপনি যান—আমার যাওয়া হবে না।” বাব জিজ্ঞাসা করিলেন, "কেন যাওয়া হবে না ?” নীল । যার পাথরের চোক থাকে, সে যেন কালীবাড়ী দু-বার যায়। আমার মাংসের চোক, আমি আর সেখানে যাবো না । বাব । কেন বল দেখি ? নীলকমল কহিল, “মহাশয়, আমি যখন প্রথম দিন এলাম, তখন এক হাটের লোক ধর ধর করে পিছ পিছ এসে এক খানার কাছে আমাকে পেড়ে ফেলে। কেবল সিন্দর দেবার জন্যে। আমি আর সেখানে যাই নে। আমার চোকটি বাবার জো হয়েছিল। আর খানিক থাকলেই যেত।"