সিণ্ডেরেলা:
বা,
ছোট কাঁচের চটিজুতো।
অনেক বছর আগে, একজন সজ্জন তার সুন্দরী স্ত্রীর সঙ্গে সুখে-শান্তিতে বাস করত। তাদের একমাত্র মেয়ে তার বাবা-মায়ের প্রতি খুবই কর্তব্যপরায়ণ ছিল। কিন্তু সে যখন খুব ছোট, তখন তার মা মারা যায়। কিছুদিন পর, এই ছোট্ট মেয়েটির বাবা আবার বিয়ে করে। এই মহিলাটি ছিল অত্যন্ত উদ্ধত ও মেজাজী আর তার বড় দুটি মেয়ের মেজাজও তাদের মায়ের মতই; সেই কারণে দুঃখী মেয়েটির জীবন আরো দুর্বিষহ হয়ে উঠল।
কিন্তু তা সত্ত্বেও সে ধৈর্য্যের সাথে তার সমস্যাগুলি সয়ে চলেছিল, এমনকি সে তার নিজের বাবাকেও কখনো কোন অভিযোগ করেনি, এবং এত কষ্টের পরেও প্রতি বছর সে আরো সুন্দরী হয়ে উঠছিল।
একদিন রাজার ছেলে এক জমকালো নাচের অনুষ্ঠানের আয়োজন করলেন, সব মানী ব্যক্তিরা সেখানে আমন্ত্রিত হলেন। আমাদের দুই তরুণীও বাদ যায়নি। কত দামী পোষাক তারা পড়বে, এ গল্প বাদে তাদের মুখে আর কোন কথাই নেই।
অবশেষে সেই আনন্দের দিন উপস্থিত হল। গরবিনী দুই বোন খুব আহ্লাদের সঙ্গে বেরোল। যতক্ষণ না তাদের ঘোড়ার গাড়ীটি অদৃশ্য হল, ততক্ষণ পর্যন্ত সিণ্ডেরেলা তাদের দিকে চেয়েই রইল। তারপর সে ফুঁপিয়ে ফুঁপিয়ে কাঁদতে শুরু করল। সে যখন এরকম করে কাঁদছে, তখন তার ধর্ম-মা তার সামনে এসে উপস্থিত হলেন, ইনি ছিলেন এক পরী।
৩
