টম্ খুড়ো/হারি, নামক বালকের বিক্রয়
ব্রিটিশ ভূমিতে পরম প্রীতি ভাজন বয়স্য পরিবৃত হইয়া যে সকল বালক বালিকাগণ প্রিয়তম জনকজননী সমভিব্যাহারে সুখ স্বচ্ছন্দে সুরম্যহর্ম্ম্যে নিবসতি করেন তাঁহারা এই ক্ষুদ্র পুস্তকখানি অধ্যয়ন করুন। অধুনা বঙ্গবাসী আবাল বৃদ্ধাগণকেও বিশেষ অনুরোধ করিতেছি তাঁহারাও যেন এই পুস্তক পাঠে মনোনিবেশ করেন, তাহা হইলে নিঃস্বকৃষ্ণকায়কাফ্রিকুল সম্ভূত জনবৃন্দের ক্রয় বিক্রয় নিবন্ধন যে দুঃখোৎপাদিকা আখ্যায়িকা জনৈক সুশীল। মহিলা বর্ণনা করিয়াছিলেন তাহা সম্যগ্রূপে অবগত হইতে পারিবেন।
দূরবর্ত্তী আমেরিকা প্রদেশস্থ এক নগরীতে ধনাঢ্য ব্যক্তিদ্বয় বাস করিতেন, তাঁহাদিগের সুবিস্তার ভূমি সস্পত্তি থাকাতে কৃষিকার্য্য সম্পাদনার্থে কতকণ্ডলিন ক্রীতদাসদাসী রাখিয়া ছিলেন যে হেতুক তৎপ্রদেশে এবম্বিধ সাধুবিগর্হিত পদ্ধতি অর্থাৎ দাসদাসী ক্রয় বিক্রয় প্রথা বহুকালাবধি প্রচলিত আছে, যাহা হউক তদীয় জনৈক দাসীর উদরে একটী সন্তান জন্মিয়াছিল, যাহার নাম হারি, তাহার মস্তকের কেশ সকল বিকুঞ্চিত চক্ষুঃ নীলোজ্জ্বল ও মূর্ত্তি এমনি প্রশান্ত যে সহসা সন্দর্শন করিলে উত্তরকালে জ্ঞানবান হইবার বিশেষ চিহ্ন বিলোকন হইত।
তাহার বয়ঃক্রম অল্প বটে, তথাচ বিবিধ কৌতুক প্রদর্শন করাইয়া জননীচয়ের সন্তোষ সম্বর্দ্ধন করিতে পারিতেন তন্নিমিত্তে ঐ ধনাঢ্য ব্যক্তির প্রাসাদের চতুষ্পার্শ্বের লোক সকল তাহার নিকটে কৌতুক দর্শনার্থে কখন কখন আগমন করিত, এবং সকলেই তাহাকে সাতিশয় ভালবাসিত। তিনি এইরূপ সকলের স্নেহের ভাজন হইয়া চন্দ্র-কলার ন্যায় দিন দিন পরিবর্দ্ধিত হইলে লাগিলেন কিন্তু দুঃখের বিষয় এই যে তাহার এরূপ সুখের অবস্থা অধিক দিন রহিল না। যে হেতুক একদিন শীতকালে জনৈক নৃশংস ক্রীতদাস ব্যবসায়ী ঐ ধনি ব্যক্তির ভবনে উপস্থিত হইল, এবং হারির ক্রয়ের মূল্য নির্দ্ধারণ পুরঃসর উভয়ে একত্র হইয়া সুরা পানে প্রবর্ত্ত হইল তৎকালে হারি কিঞ্চিৎ খাদ্য সামগ্রী প্রত্যাশায় তথায় গমন করত তাহাদের অভিমুখে নানা নর্ত্তক নর্ত্তকীর ও বৃদ্ধ কড়জোর চলনের অভিনয় দর্শানতে তাহারা প্রীত হইয়া সহাস্য বদনে ঐ শিশুকে আহারার্থে কতিপয় আঙ্গুর প্রদান করিলেন। পরে তাহারা পূর্ব্ববৎ হারির বিক্রয় বিষয়ে অনেক কথা বার্ত্তা কহিতে লাগিলেন, বালক তাহার মর্ম্ম কিছুই বুঝিতে পারিল না বটে, কিন্তু তদীয় মাতা ইলাইজা সমস্ত তাৎপর্য পরিগ্রহ করিয়া দুঃখিতান্তঃকরণে ও বিষণ্ণ বদনে উদ্ঘাটিত দ্বারদেশে দণ্ডায়মান থাকিয়া সবিলাপ বচনে আপন তনয়ের প্রতি কহিতে লাগিলেন বৎস! আমাদিগের নিষ্ঠুর প্রভূ কর্ত্তৃক তুমি অদ্য বিক্রীত হইলে এবং ঐ নিকরুণ দাস ক্রেতা কর্ত্তৃক যে দেশে তুলা জন্মায় এমত দূরদেশে নীত হইবে, এবং ঐ ব্যক্তি অর্থলোভ পরতন্ত্র হইয়া বিক্রয় করিলে ইহাপেক্ষা অধিকতর নৃশংস হস্তে পতিত হইলেও হইতে পারে।