পুরাবৃত্তের সংক্ষেপ বিবরণ/কার্থাজ
কার্থাজ।
পূর্ব্বকালীন রাজ্যের মধ্যে যে প্রথম রাজ্য যুদ্ধ ও বাণিজ্য এই উভয় ব্যাপারে এককালে লিপ্ত হয় সে এই কার্থাজ। দুর্ভাগ্যক্রমে কার্থাজের কোন ইতিহাস প্রাপ্ত না হওয়াতে ঐ কার্থাজীয়েরদের অহিনকুলতারূপ শত্রু রোমাণেরদের পুস্তকে যাহা প্রাপ্ত হওয়া যায় কেবল তাহার উপর আমারদের নির্ভর করিতে হইয়াছে। ঐ নগর খ্রীষ্টীয়ান শকের ৮০০ বৎসর পূর্ব্বে টায়রদেশহইতে আগত লোকের দ্বারা স্থাপিত হয়। তাহারা কোন উপদ্রবপ্রযুক্ত আপনারদের পৈতৃক স্থানহইতে তাড়িত হইয়া আফ্রিকার তটে গমনপূর্ব্বক এক স্থানে বসতি করে ঐ স্থান মহানগরের এমত উপযুক্ত যে তাহা সম্পন্ন করিতে কেবল নগরস্থেরদের কিঞ্চিৎ উদ্যোগমাত্র অপেক্ষা ছিল। অতি ধীরে২ অথচ অভ্রংশনরূপে তথায় স্থাপিত কলোনি পরিপক্ক হইয়া সমুদ্রীয় বাণিজ্যে তাহারা অত্যন্ত রত হইল এবং ক্রমে২ আফ্রিকা দেশে আপনারদের অধিকার বিস্তার করিল। পরে কার্থাজীয়েরা আফ্রিকার তটের অধিকাংশ জয় করিলে নিকটবর্ত্তি উপদ্বীপ বিশেষতঃ শার্দিনিয়া উপদ্বীপ অধিকার করেন। অনুমান হয় যে তাহারা জিবরাল্টরের মহানাও উত্তীর্ণ হইয়া কানারি ও মাদেরা উপদ্বীপ অধিকার করত ইঙ্গলণ্ড দেশের তটপর্য্যন্ত যাত্রা করিয়া বাণিজ্য করেন। অধিকন্তু স্পাইন দেশে বসতি করিয়া নানা নগর বসান ঐ সকল নগরের মধ্যে অদ্যাপি এক নগর বিরাজমান আছে এবং তাহার সংস্থাপকেরদের নামঘটিত কার্থাজিনিয়া নামে ঐ নগর প্রসিদ্ধ আছে।
কার্থাজের অধিকার বিস্তারকরণের যে প্রভাব তাহা মাগো বংশহইতে। যে সময়ে কোরস ও তাঁহার পরের রাজারা পারসের সাম্রাজ্যের মূলবন্ধ করিতেছিলেন তৎসময়ে উক্ত মাগো ও তাঁহার পুত্ত্রদ্বয় ও ছয় পৌত্ত্র শিশিলি ও শার্দিনিয়া ও আফ্রিকাতে কাজের অধিকার বিস্তার করিলেন। এই সময়েই তাঁহারা প্রথমতঃ রোমাণেরদের সঙ্গে বাণিজ্যবিষয়ক সন্ধি করেন তাহাতে এই বোধ হয় যে তৎকালেও তাঁহারদের শার্দিনিয়া ও আফ্রিকা ও শিশিলির এক ভাগের প্রভুত্ব ছিল। অধিকৃত এই সকল দেশ রক্ষণার্থে মহাযুদ্ধ জাহাজ ও সৈন্যের আবশ্যক ছিল অতএব কাথার্জীয়েরা ইউরোপ ও আফ্রিকাহইতে বেতন দিয়া লোক সংগ্রহপূর্ব্বক তৎকর্ম্মে ভর্তি করিতেন। তাঁহারদের যুদ্ধজাহাজের দাঁড় টানিবার নিমিত্ত অনেক গোলাম নিযুক্ত থাকাতে অনুমান হয় যে ঐ গোলামেরা সরকারি সম্পত্তির মধ্যেই গণ্য। পুরা বৃত্তের এই দ্বিতীয় কালের অন্তে সমুদ্রীয় পরাক্রম বিষয়ে কার্থাজ সর্ব্বাপেক্ষা পরাক্রান্ত হইয়া উঠিল তাহারদের পৈতৃক স্থান টায়রহইতেও বৃহৎ।
CARTHAGE.
Carthage was the first great republic of antiquity which applied itself both to war and to commerce. Unhappily we possess no Carthaginian history, and are obliged to trust chiefly to the records of the Romans, its most deadly enemies. It was founded B. C. 800 by emigrants from Tyre, who, driven from the mother country by some commotion, proceeded to the coast of Africa and settled in a spot so admirably adapted for a great city, that it depended on the inhabitants alone to raise it to greatness. The colony advanced with slow yet steady steps to maturity, applying closely to maritime trade, and gradually extending its dominion in Africa. After conquering the greatest part of this coast, the Carthaginians subjected the neighbouring islands to their rule, and among others, Sardinia. There is every probability also that they passed the straits of Gibraltar, conquered the Canary Islands and Madeira, and extended their trade even to the coast of Britain. They also formed settlements on the main land of Spain; and erected cities, of which one continues to this day to bear the name of its ancestor, Carthagena.
The glory of extending the territory of Carthage belongs chiefly to the family of Mago, who, with his two sons, and six grandsons established the dominion of the republic in Sicily, Sardinia, and Africa, about the time that Cyrus, and his immediate successors were laying the foundation of the Persian empire. It was about this period that they made the first commercial treaty with the Romans, from which it would appear that they were even then masters of Sardinia, Africa, and a portion of Sicily. To preserve these conquests, vast fleets and armies were necessary, which they recruited with mercenaries drawn from Europe and Africa. A vast crowd of slaves wrought at the oar in their ships of war, and appear to have been public property. Carthage about the period which closes this second epoch, had become the greatest maritime power in the Mediterranean Sea, superior even to Tyre, the mother country.