পুরাবৃত্তের সংক্ষেপ বিবরণ/ফিনিসিয়া
ফিনিসিয়া
পুরাবৃত্তের এতৎ কালাবচ্ছেদে ভূমধ্যস্থ সমুদ্রের তটস্থিত এই ফিনিসীয়া ক্ষুদ্র দেশ হইয়াও বহুব্যাপক বাণিজ্য ব্যাপারের দ্বারা অত্যাশ্চর্য পরাক্রম প্রাপ্ত হইল ঐ দেশে যে কেবল একটা রাজ্য ছিল এমত নহে কিন্তু নানা নগর ও তাহার চতুর্দ্দিকস্থ প্রদেশ লইয়া ঐ দেশ ব্যাপক হয় পরন্তু তাহারদের সাধারণ ব্যাপারে ঐক্য ছিল। টায়র নগরের রাজারদের নামমালামাত্র আছে। কিন্তু খ্রীষ্টীয়ান শকের পূর্ব্বে ১১০০ বৎসর হয়রাননামক টায়রের রাজা য়িহুদীয় দাউদ রাজার সাহায্য করিয়াছিলেন তৎপ্রযুক্তই তিনি বিশেষ স্মরণীয়। খ্রীষ্টীয়ান শকের ৫৮৬ বৎসর পূর্ব্বে নেবুকাডনেজর রাজা ঐ নগর লুঠ ও বিনষ্ট করেন তাহাতে নূতন টায়রনামক নগর গ্রথিত হয়।
গ্রীক দেশসম্পর্কীয় সমুদ্রে যত বাণিজ্য তাহা ফিনিসীয়েরদের হস্তাধীন ছিল এবং জাহাজের ব্যাপারে গ্রীকীয়েরদের প্রাধান্য হওনের পূর্ব্বে ভূমধ্যস্থ সমুদ্রে কেবল তাহারাই উত্তম মল্লা ছিল। হিন্দুরদের ন্যায় মিসর দেশীয়েরা সমুদ্রসম্পর্কীয় ব্যাপারে পরাঙ্মুখ এই প্রযুক্ত তাহারদের যে অল্পজাহাজ ছিল তাহা ফিনিসীয় মল্লারাই চালাইত। ফিনিসীয়েরদের বাণিজ্য কর্ম্মের অতিবাহুল্য ছিল কেহ২ কহেন যে তাহারা আপনারদের জাহাজ লইয়া ভারতবর্ষপর্য্যন্ত গম নাগমন করিত কিন্তু বোধ হয় যে আরবীয়েরা পূর্ব্ব দেশজাত দ্রব্যাদি স্বীয় দেশের বন্দরে আনয়ন করিত এবং ফিনিসীয়েরা তথায় গিয়া মাল খরীদ করিয়া ভূমধ্যস্থ সমুদ্রের তীরবর্ত্তি নানা দেশে বিক্রয় করিত। স্থলপথে তাহারদের বাণিজ্য ব্যাপার পিলমায়রা নগরের পথে পশ্চিম আসিয়ান্তর্গত মহা২দেশে ব্যাপ্ত হইত। এমত দৃঢ় প্রত্যয় হয় যে তাহারা জাহাজ লইয়া জিবরাল্টরের মহানা উত্তীর্ণ হইয়া কেবল যে সপাইন দেশের তটপর্য্যন্ত গমনাগমন করিত এমত নহে কিন্তু রাং খরীদ করিবার নিমিত্ত অতিদূরস্থ ইঙ্গলণ্ডের দ্বীপপর্য্যন্তও যাতায়াত করিত। এতদ্ভিন্ন তাহারদের স্বীয় দেশেও শিল্প ব্যাপার ছিল এবং ঐ শিল্পজাত দ্রব্য ও অতি বিখ্যাত বিশেষতঃ সূরদেশীয় বাগুনীয় রঙ্গ। ফিনিসীয়েরা স্পাইন ও শিশিলি ও আফ্রিকা দেশে কলোনি স্থাপন করিল কিন্তু কার্থাজ স্থানব্যতিরেকে তাহারদের এমত বসতির কোন স্থান তাদৃশ সমূদ্ধ হইল না। এই পুরাবৃত্তের আগামি কালে দৃষ্ট হইবে যে ঐ কার্থাজ রােম নগরের সঙ্গেও সাম্রাজ্যবিষয়ে প্রতিযােগিতা করিল। গ্রীকেরদের মত কার্য্য না করিয়া ফিনিসীয়েরা অতিসঙ্কুচিত ভাবে বাণিজ্যের একচেটিয়ার কার্য্য করিত তাহারদের দৃষ্ট নূতন২ বিষয় অন্যেরদিগকে দেখাইত না ও এবং বাণিজ্যের অতি গূঢ় বিষয় অন্যেরদিগকে জ্ঞাপন করাতে তাহারদের অনিষ্ট বােধ ছিল। এই প্রযুক্ত ফিনিসীয়েরদের কোন গ্রন্থ এক্ষণে দৃষ্ট হয় নাই এবং টায়র দেশের বাণিজ্যসম্পর্কীয় মাহাত্ম্যের যে বিষয় আমরা অবগত আছি তাহা অন্যান্য দেশীয় ইতিহাসহইতে কুড়াইয়া আহরণ করিয়াছি।
PHENICIA.
This small country, lying on the coast of the Mediterranean Sea, acquired by extensive commerce an astonishing influence during this period of history. It did not constitute one state, but included several cities with their subject territory, federally united together. We have a long list of the kings of Tyre, and nothing but a list. Hiram, its king in the eleventh century before the Christian æra, deserves a particular notice as having aided David the king of Judea. It was sacked by Nebuchadnezzar, 586 years before Christ, which occasioned the building of New Tyre.
The Phenicians engrossed the trade of the Levant, and, before the Grecians attained a naval superiority, were the only good sailors in the Mediterranean. Egyptians, like the Hindoos, were averse to maritime enterprise, and invariably employed Phenicians to navigate their vessels. The trade carried on by the Phenicians was remarkably extensive. Although some affirm that they visited India in their own ships, yet it is more probable that the Arabians imported the commodities of the East into their own ports in Arabia, where the Phenicians purchased the greater part of their cargoes and sold them in the different countries washed by the Mediterranean Sea. Their inland trade was extended by way of Palmyra throughout the vast countries of Western Asia. There is strong reason to believe that they passed the straits of Gibraltar with their ships, and visited not only the coast of Spain, but also the remote island of Great Britain, chiefly for the purpose of purchasing tin. They had also domestic manufactures, which were in high repute, more especially the Tyrian purple. They planted colonies in Spain, Sicily, and Africa; but none of these settlements rose to eminence except Carthage, which, in the next epoch, we shall find disputing for empire with Rome. The Phenicians, unlike the Greeks, were governed by the narrow spirit of commercial monopoly; they were ever averse to communicate their numerous discoveries, or to admit other nations into the mystery of their trade. No Phenician books have therefore come down to us, and all that we gather respecting the commercial greatness of Tyre, is gleaned from the historians of other countries.