পুরাবৃত্তের সংক্ষেপ বিবরণ/য়িহুদীয় দেশ
য়িহুদীয় দেশ।
বাবেলনের রাজা য়িহুদীয়েরদিগকে স্বদেশহইতে উঠাইয়া লইয়া যাওনের পরে সত্তর বৎসরপর্য্যন্ত তাঁহারা দাসত্ব ভাবে থাকেন কিন্তু কোরস বাবেলন নগর অধিকার করিলে তিনি য়িহুদীয়েরদিগকে খ্রীষ্টীয়ান শকের ৫৩৬ বৎসর পূর্ব্বে স্বদেশ প্রত্যাগমনার্থ অনুমতি দিলেন ইহা ধর্ম্ম পুস্তকে পূর্ব্বে লিখিত ছিল। তাহাতে অনেকেই সেই অনুমতি পাইয়া প্রত্যাগমন করেন কিন্তু যাহারা সম্পত্তিশালী তাহারা ফ্রাৎ নদীর পশ্চিম অঞ্চলে বাস করিতে থাকিলেন। স্বদেশে প্রত্যাগত হইয়া য়িহুদীয়েরা তৎক্ষণাৎ পুনর্ব্বার ঈশ্বরের মন্দির গ্রন্থন করণার্থ মনােযোগী হইলেন কিন্তু তাঁহারদের নিকটবর্ত্তি সমােরীয় লোকেরা তাহার অত্যন্ত প্রতিবাধকতা করিতে লাগিলেন এবং মন্দির গ্রন্থনের সম্পূর্ণ অনুমতি তাঁহারা পারস্যের রাজা ডারায়সের স্থানে খ্রীষ্টীয়ান শকের ৫২০ বৎসর পূর্ব্বে পাইতে পারেন নাই। পারস্য রাজ্য যত কাল থাকিল ততকাল পালেষ্টিন অর্থাৎ য়িহুদীয় দেশ সূরিয়ার সুবাদারের এলাকার মধ্যে ছিল কিন্তু বোধ হয় যে দেশীয় আন্তরিক বিষয়সকলের কর্তৃত্বের ভার একাদি ক্রমে প্রধান যাজকের হস্তে সমর্পিত হইয়াছিল। যখন সেকন্দরশাহ পারসের সামাজ্য বিনষ্টকরণার্থ উপস্থিত হইলেন তখন য়িহুদীয়েরা কদাচ তাঁহার প্রভুত্ব স্বীকার না করিয়া তাঁহারদের প্রাচীন প্রভু পারসীয়েরদের প্রতি ভক্তি প্রতিপালন করিলেন। তাহাতে জয়শীল সেকন্দর টায়র নগরস্থেরদের প্রতিবন্ধকতাকরণের যে রূপ প্রতিফল দিয়াছিলেন তেমনি য়িহুদীয়েরদের প্রতিফল দেওনার্থ য়িরুশালমের প্রতি যাত্রা করিলেন। কিন্তু তিনি যেমন ঐ অতিপবিত্র নগরের সন্নিকৃষ্ট হইলেন তেমনি প্রধান যাজক স্বীয় পবিত্র বস্ত্র পরিহিত হইয়া অন্যান্য যাজকেরদিগের সমভিব্যাহারে তাঁহার সঙ্গে সাক্ষাৎ করিলেন। সেকন্দরশাহ তাহাকে দেখিবামাত্র কিছু রাগ প্রকাশ না করিয়া তাহাকে অত্যন্ত সম্মান করিলেন। এবং যাজকের মুকুটোপরি ঈশ্বরের যে পবিত্র নাম খােদিত ছিল তাহা দেখিয়া প্রণামাদিপূর্ব্বক তাঁহার সঙ্গে২ পদব্রজে নগরের মধ্যে প্রবেশ করিয়া ঈশ্বরের মন্দিরে গিয়া বলিদান করা ইলেন এই রূপ ব্যবহার দেখিয়া তাঁহার সেনাপতিরদের অত্যাশ্চর্য্য বোধ হইল। মন্দিরে পঁহুছিলে ঐ প্রধান যাজক সেকন্দরশাহের নানা দেশ অধিকার করণবিষয়ক ধর্ম্মপুস্তকে যে সকল ভবিষ্যৎবাণী লিখিত ছিল তাহা তাঁহাকে দর্শাইলেন অতএব ইহা অপেক্ষা ঐ যুবরাজের উত্তেজনাবন্ধক আর কোন্ প্রস্তাবে হইতে পারিত।
সেকন্দরশাহের মৃত্যু হওনােত্তর তাঁহার সাম্রাজ্য বিলুপ্ত হইলে য়িহুদীয় দেশ সামান্যতঃ ফিনিসিয়া দেশের মধ্যে গণ্য ছিল এবং সুরিয়া ও মিসরদেশীয় রাজারদের পরস্পর যে সকল বিবাদ উপস্থিত হয় তন্মধ্যে ঐ দেশও লিপ্ত হয়। অপর খৃীষ্টীয়ান শকের ৩১২ বৎসর পূর্ব্বে প্রথম টলেমি য়িরুশালম নগর অধিকার করেন এবং অনেক য়িহুদীয় লোককে স্বদেশহইতে উঠাইয়া আলেকজান্দ্রিয়া নগরে বসতি করাইলেন যেহেতুক সর্ব্বপ্রকার উপায়ের দ্বারাই ঐ নগর বৃদ্ধি করিতে তিনি সচেষ্ট ছিলেন। এইপ্রকারে য়িহুদীয় লােকেরদের স্থাপনেতে বাইবেলের অন্তভাগভিন্ন অন্যান্য ভাগ গ্রীক ভাষায় অনুবাদ হয়। বােধ হয় যে এই ব্যাপার তাঁহারা পুত্র দ্বিতীয় টলেমি অর্থাৎ টলেমি ফিলাডেল্ফসের রাজত্বসময়ে নিষ্পন্ন হয় ঐ গ্রন্থ অনুবাদ করণে সত্তর জন নিযুক্ত হওয়াতে তাহার নাম সেপ্তয়াজিণ্ট হইল। তৎপরে একশত বৎসরপর্য্যন্ত য়িহুদীয়েরা অতি শান্তরূপে মিসরদেশীয় প্রথম তিন টলেমির কোমল রাজ শাসনের আশ্রয়ে থাকিলেন। কিন্তু খ্রীষ্টীয়ান শকের ২০৩ বৎসর পূর্ব্বে মিসরদেশীয় রাজশাসন কার্য্য বিশৃঙ্খল হওয়াতে এবং সুরিয়ার রাজা মহা আণ্টিয়কসের পরাক্রম অত্যন্ত বৃদ্ধি হওয়াতে য়িহুদীয়েরা স্বেচ্ছাক্রমেই তাঁহার প্রভুত্ব স্বীকার করিলেন এবং তিনি তাঁহারদের নানা স্বত্বাধিকার বহাল রাখিলেন। তাঁহার রাজ্যাবশিষ্ট কালে এবং তাঁহার উত্তরাধিকারী অতি শান্তস্বভাব চতুর্থ সিল্যুকসের আমলে য়িহুদীয়েরা অতি শান্তি সুস্থরিতাপূর্ব্বক কালযাপন করিলেন। কিন্তু ১৭৬ সালে আণ্টিয়কস এপিফানিস সিংহাসনাধিকারী হইলে গ্রীকীয়েরদের ধর্ম্ম বলপূর্ব্বক তাঁহার তাবৎ প্রজারদের মধ্যে ব্যবহার করাইতে নিশ্চয় করিলেন তাহাতে য়িহুদীয়েরা প্রতিবন্ধকতা করিতে স্থির করিলেন এবং এপিফানিস খীষ্টীয়ান শকের ১৭০ বৎসর পূর্ব্বে য়িরুশালম নগরে যাত্রা করিতে নিশ্চয় করিয়া ঐ অভাগা নগরনিবাসি লোকেরদের প্রতি আপনার ক্রোধ পাত করিলেন কিন্তু তাহার প্রতি প্রতি ফল দেওনের কাল অতিশীঘ্র উপস্থিত হইল। যেহেতুক মাকাবিনামক প্রকৃত বীর পুরুষের এক বংশ উত্থিত হইয়া কেবল অতি ক্ষুদ্র য়িহুদীয় রাজ্যের যুদ্ধের সংক্ষিপ্ত আয়োজন লইয়া বারম্বার আণ্টিয়কস এপিফানিসের সৈন্যকে পরাজয় করেন কিন্তু আপনারদের ইচ্ছাপূর্ব্বক ঈশ্বরে আরাধনা করণার্থ যুদ্ধশীল স্বদেশীয় লোকেরদের অতি স্থির প্রতিজ্ঞতা সাহসের দ্বারা পুষ্ট ছিলেন। মাটাথিয়াস এই যুদ্ধ আরম্ভ করিয়া পর্ব্বতের মধ্যে নানা দল সৈন্য সংগ্রহ করিয়া সুরিয়ার সৈন্যেরদের উপরে পড়িলেন। তাঁহার মরণোত্তর তাঁহার পুত্র যুডাস মাকাবিয়স সৈন্যাধ্যক্ষতা কর্ম্ম প্রাপ্তে বারাম্বার জয়ী হইয়া পরিশেষে জয়ধ্বনিপূর্ব্বক য়িরুশালমে প্রবেশানন্তর স্বাধীনত্বরূপে স্বদেশে স্থাপন করিলেন। তৎপরে তাঁহার দুই ভ্রাতা যোনাতান ও সীমন এবং সীমনের পুত্র য়োহন হরকেনস ষাইটি বৎসরপর্য্যন্ত তদ্রূপ প্রতিপূর্ব্বক যুদ্ধ করত ঐ অঞ্চলে রাজপরাক্রম প্রাপণার্থ যে নানা রাজগণ যুদ্ধ করিতে ছিলেন তাঁহারদের সম্মুখে য়িহুদীয়েরদিগকে অতি সম্মানিত করিলেন। এই বীর্য্যবংশের শেষ রাজা য়োহন হরকেনসের কালে য়িহুদীয় রাজ্যের সীমা এমত বিস্তারিত হইল যে দাউদ ও শলমনের সময়অবধি তদপেক্ষা অধিক ছিল না। য়োহন হরকেনসের মরণেতে য়িহুদীয়েরদের ঐশ্বর্য্যর তারা অস্ত হইল। তৎপরে অতি দুর্ব্বল অথচ নির্দয় তাঁহার পুত্র আরিস্তোব্যুলস সিংহাসন প্রাপ্ত হন এবং ধর্ম্মবিষয়ক দলাদলিতে দেশ একে বারে বিদীর্ণ প্রায় হইল। পরে পম্পে ও রোমানেরদিগকে আহ্বান করা গেল ফলতঃ তাঁহারদেরই হস্তে তৎপর অবধি দেশ থাকিল। ৬৪ সালে আঅরিস্তোব্যুলসকে ও তাঁহার দুই পুত্রকে পম্পে কয়েদ করিয়া রোম নগরে লইয়া গেলেন এবং যদ্যপি তিনি রাজসিংহাসন ও প্রধান যাজকতা কর্ম্ম হরকেনস্কে দিলেন তথাপি দেশের প্রকৃত পরাক্রম রোমানেরা স্বহস্তেই রাখিলেন।
অপর খ্রীষ্টীয়ান শকের ৩৯ বৎসর পূর্ব্বে ইডুমিয়াদেশীয় হেরোদ রােমানেরদের পরাক্রান্ত ব্যক্তির দ্বারা য়িহুদীয়ের সিংহাসন প্রাপ্ত হইলেন এবং তিনি স্বীয় পরাক্রম দৃঢ়করণার্থ মাকাবীয় রাজবংশ্য কন্যা মারিয়াম্নিকে বিবাহ করিলেন। রোমানেরদের অনুগ্রহে তিনি স্বীয় প্রভুত্ব ক্রমশঃ তাবৎ ইডুমিয়া ও পালেষ্টিনের উপরে বিস্তার করিলেন। তিনি কর্ম্মদক্ষতা ও শৌর্য্য গুণেতে যদ্যপি বিখ্যতি তথাপি নির্দয়তারূপেও অধিক খ্যাত ছিলেন।
তাঁহার রাজ্যের শেষ বৎসরে ঈশ্বরাবতার যিশু খ্রীষ্ট মনুষ্যের পাপের ফল ভােগকরণার্থ এবং পৃথিবীর মধ্যে ধর্ম্ম রাজ্য সংস্থাপনার্থ য়িহুদী দেশের বেথলখম গ্রামে অবতীর্ণ হইলেন। হেরোদের মরণোত্তর তাঁহার দানপত্রানুসারে তাঁহার তিন পুত্রের মধ্যে রাজ্য বিভক্ত হইল ঐ দানপত্র রোমানেরা মঞ্জুর করেন।
JUDEA.
After the Jews had been carried away from their own land by the king of Babylon, they remained in captivity for seventy years, but when Cyrus had conquered Babylon, he permitted them to return to their own land, B. C. 536, as had been foretold in the Sacred Scriptures. A considerable number availed themselves of the permission, but the more wealthy remained in the country beyond the Euphrates. The restored Jews immediately directed their attention to the re-building of their temple, in which they were violently opposed by their neighbours of Samaria; and it was not till the year 520, that full permission was obtained for that purpose from Darius, king of Persia. During the existence of the Persian monarchy the province of Palestine was under the jurisdiction of the governor of Syria, though the Jewish high priests appear to have enjoyed in succession the internal management of the nation. When Alexander the Great came to subvert the Persian empire, the Jews refused to acknowledge his authority, and continued faithful to their rulers. The conqueror therefore marched in person toward Jerusalem, determined to requite the opposition of the Jews as he had that of the Tyrians. But as he approached the sacred city, the high priest in his pontifical robes, accompanied by all the priests, met him. Alexander no sooner perceived him than his fury was turned into respect, and he not only bowed to the Sacred Name of God inscribed on the front of the priest's mitre, but walked into the city with him, to the utter astonishment of his own generals, and offered up sacrifices in the temple. There the high priest unfolded to him the prophecies in the Scriptures which predicted his conquests; than which nothing could serve more to enflame the enthusiasm of the young king.
After the death of Alexander, and the dissolution of his empire, Judea was generally included in Phenicia, and was involved in all the disputes which arose between the kings of Syria and Egypt. In the year 312 B. C. the first Ptolemy captured Jerusalem and transplanted a large body of Jews to Alexandria, which he was most anxious to augment by every means within his reach. This circumstance led to the translation of the Old Testament into the Greek language, which is supposed to have been accomplished in the reign of his son Ptolemy Philadephus, and which was called, from the number of persons engaged in it, the Septuagint. For about a hundred years the Jews continued in tranquillity under the gentle rule of the first three Ptolemies, kings of Egypt; but in the year 203, B. C. Egypt being extremely ill governed, and Antiochus the Great of Syria having largely increased his power, the Jews of their own accord placed themselves under his rule, and he confirmed all their privileges to them. They enjoyed peace and security during the remainder of his reign, as well as under his peaceful successor, Seleucus the fourth. But in the year 176, Antiochus Epiphanes ascending the throne, determined to force the rites of the Grecian idolatry upon all his subjects. This the Jews resolved to resist, and Epiphanes marching to Jerusalem took it, B. C. 170, and wreaked his vengeance on the wretched inhabitants. The hour of retribution however was at hand. The Maccabees arose, a family of genuine heroes, and with only the limited resources of a small kingdom seconded by the stern valour of their countrymen fighting in the cause of religious liberty, repeatedly defeated the armies of Antiochus. Mattathias commenced this warfare by assembling bands in the mountains, and falling on the Syrians. Judas Maccabeus, his son, succeeding to the command, after several victories entered Jerusalem in triumph, and achieved the independence of his country. His brothers Jonathan and Simon, together with John Hyrcanus, the son of the latter, followed up this brilliant career, during a period of sixty years, and caused the Jewish nation to be respected by all the powers which were contending in that region for empire. Under John Hyrcanus, the last of this race of heroes, the limits of the Jewish kingdom were more widely extended than they had been since the days of David and Solomon. With the death of John Hyrcanus, the last star of Jewish glory set. He was succeeded by his son Aristobulus, a cruel and weak monarch, and the country was torn with religious factions, till Pompey and the Romans were called in, in whose hands the country in reality remained ever after. Pompey in the year 64 led Aristobulus and his sons captive to Rome, and though he gave the throne and priesthood to Hyrcanus, the Romans still retained the control of the country.
In the year B. C. 39, Herod, the Idumean, was appointed King of Judea by the ruling authorities in Rome, and in order to confirm his power, espoused Mariamne, of the royal house of the Maccabees. Through the Roman favour, he gradually extended his kingdom over the whole of Palestine and Idumea. He was a prince distinguished for his activity and courage, but still more for his dreadful cruelty.
It was during the last year of his reign, that Jesus Christ, the incarnate God, was born at Bethlehem in Judea, to atone for the sins of men, and to found a spiritual kingdom of righteousness throughout the world. After the death of Herod, his dominions were divided among his three sons, according to his will, which was confirmed by the Roman emperor.